Grand Hotel Traian, Iasi, designed si construit de Gustave Eiffel in 1882.
(©Valentin Mandache, 2009)

Hotelul Traian este construit pe un schelet metalic cu elemente prefabricate metalice umplute cu zidarie usoara de caramida, lemn si sticla. Stilul arhitectural al acestuia este un Beaux Arts de avangarda, aproape industrial, tipic si altor edifcii ridicate de Gustave Eiffel in alte locuri ale planetei. Cladirea este o minunatie a ingineriei si arhitecturii victoriene, bine pastrata si intretinuta de proprietarii hotelului si de autoritatile locale din Iasi, care realizeaza importanta cruciala a acestui edificiu pentru identitatea culturala si arhitecturala a orasului, o situatie in contrast evident cu lipsa de interes si profesionalism a colegilor lor din Bucuresti. Momentul de glorie pentru Grand Hotel Traian a venit in timpul Primului Razboi Mondial cand a gazduit guvernul Romaniei, iar Iasi a fost capitala temporara a tarii, cu majoritatea teritoriului ocupat de Puterile Centrale sub conducerea fortelor armate ale Imperiului German. In acea perioada extraordinar de dramatica, populatia orasului s-a marit de zece ori, la peste un milion de refugiati in spatiul a numai cateva saptamani, cu trupele aliate rusesti devenind ostile si dezorganizate din cauza influentei ideologiei si revolutiei Bolsevice. In cele din urma spiritul patriotic a prevalat, iar guvernul, gazduit de Hotelul Traian, impreuna cu suveranul Romaniei, Regele Ferdinand, au reusit sa indeparteze la sfarsitul razboiului pericolul trupelor germane si al armatei ruse bolsevizate.