Alina Tacu, nepoata profesorului George Emil Palade, laureat al premiului Nobel pentru Medicină, a fost acceptată să predea limba engleză familiei emirului din Kuweit și este una dintre cele patru femei primite vreodată la catedra Forțelor Armate dintr-o țară arabă. Alina Tacu (43 de ani), profesoară de limba engleză la Ministerul Apărării din Kuweit, a crescut într-un mediu cultural în care a cunoscut personalități ca poetul George Lesnea sau profesorul George Emil Palade.
„Am fost un copil privilegiat. La 9 ani am debutat poetic la concursul «Nicolae Labiș», unde am câștigat premiul național de poezie pentru copii. Din nefericire, asupra familiei mele a plutit mereu norul unui blestem. Tatăl meu fost condamnat politic de la vârsta de 17 ani pentru atitudinea anticomunistă, a fost nevoit să ceară azil în Statele Unite. Acolo ne aștepta unchiul meu, George Emil Palade. Acest gest a atras năpasta asupra noastră. Aparent cooperant, statul comunist a lovit pe la spate și fratele meu, un băiat perfect sănătos și sportiv, a murit fulgerător și misterios în numai câteva ore. Ulterior, justiția din România a decis că a fost ucis de Securitate“, își amintește Alina Tacu, care acum locuiește în orașul Salmyia, din apropierea capitalei kuweitiene, Kuweit City.
PROPUNEREA CARE I-A SCHIMBAT VIAȚA
În 2007, Alina Tacu, absolventă a Facultății de Litere de la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza“ din Iași, a primit un telefon care i-a schimbat viața: o ofertă de a merge la un interviu pentru un post în Kuweit. A ezitat puțin, dar a acceptat, în cele din urmă. Și-a amintit că cel mai mare vis al său rămâne dorința de a călători în lume. Odată ajunsă în Kuweit, Alina Tacu s-a simțit singură într-o lume a bărbaților și, deși șocul sosirii în acel loc îndepărtat a fost enorm – căldura, cutumele, restricțiile sociale și religioase, banii – a acceptat provocarea. Profesional, a trebuit să o ia de la zero. O perioadă a fost învățătoare într-o grădiniță de lux și s-a trezit brusc de la catedra de lector universitar, în clase cu desene pe pereți. „În Kuweit, am început ca învățătoare într-o grădiniță de lux, pe curriculum britanic. Dintr-odată, m-am găsit, de la lector în amfiteatre, în clase cu desene «a, b, c» pe pereți. Am avut o asistentă indiancă ce m-a ajutat enorm să înțeleg «ce și cum-ul» cerințelor educaționale în Kuweit. Experiența cu elevii mici a fost unică“, mărturisește Alina Tacu.
PRIMA EXCEPȚIE DIN ISTORIA UNEI ȘCOLI
Și-a dorit, însă, să predea adulților și a căutat permanent un loc de muncă care să-i ofere această șansă. I s-a propus, în cele din urmă, în 2008, un curs de seară la Universitatea Americană din Kuweit (AUK), unde a predat comunicarea eficientă în afaceri unor studenți arabi din toate țările Orientului: egipteni, libanezi, iordanieni, palestinieni. Apoi, in 2009, a fost contactată de British School of Kuwait (BSK), școala din Kuweit cel mai bine cotată, pentru un post în administrație. Dar, pentru că cei de acolo au fost impresionați de pregătirea sa și de engleza vorbită, au invitat-o să țină o lecție demonstrativă. Printre elevi, se afla și nepoata emirului.
„Verdictul elevilor a fost decisiv și cu simpatia lor am fost acceptată să predau engleza elevilor de liceu într-o școală extrem de exigentă în a face angajări și care excludea aducerea altor vorbitori de limba engleză decât britanici, în timp ce în privința non-nativilor nici nu se punea problema. De altfel, mi s-a și spus că am fost prima excepție în istoria școlii. Deși mă simțeam «elefantul roz» din camera profesorilor, am rămas în școală și am predat copiilor ambasadorilor, corpului diplomatic, managerilor de mari firme, șeicilor și familiei emirului“, își amintește Alina.
EVOLUȚIE RAPIDĂ
Firea sa prietenoasă și deschisă a părut să prindă formidabil la arabi. După doi ani de muncă extenuantă, timp în care preda și până la 12 ore pe zi, i s-a oferit un job full-time la „United Arab Institute“ din Kuweit. La scurt timp de la angajarea sa la institut, în 2011, Alina a ajuns asistenta coordonatorului departamentului de engleză și, în 2013, un alt institut, „Technology Domain Institute”, i-a propus să le fie coordonatorul departamentului lor de engleză. A acceptat, întrucât era o nouă provocare, trebuia să preia departamentul de la bază și să-l „crească“. Alina este membră „Toastmasters International”, o organizație non-profit care gestionează cluburi de oratorie din întreaga lume, cu scopul de a-și ajuta membrii să-și dezvolte abilități de vorbit în public și de leadership. Anul trecut, în noiembrie, a câștigat cu echipa clubului „Active Minds“ trofeul campionatului național de dezbateri.
KUWEIT, CEA MAI LIBERALĂ ȚARĂ MUSULMANĂ
Alina Tacu se întâlnește des cu stereotipiile legate de locul și rolul femeii în societatea arabă, ca femeie care profesează într-o lume dominată de bărbați. „Kuweitul este numărul trei în topul celor mai liberale țări musulmane. Lucrurile evoluează rapid, femeile își fac o carieră și, după cum vedeți, chiar eu sunt un exemplu relevant al acestei emancipări. Tot mai multe femei sunt acceptate în poziții de lider (la urma urmei, în clasă, profesorul este lider). Femeile studiază, profesează și sunt apreciate“, spune profesoara de limba engleză.
O FEMEIE, PRINTRE OFIȚERII FORȚELOR ARMATE DIN KUWEIT
La începutul anului 2014, o fostă colegă din America a insistat ca Alina Tacu să meargă la un interviu de angajare la Ministerul Apărării din Kuweit. Mai mult de dragul experienței, Alina s-a prezentat. Acolo, a întâmpinat aceleași fixații naționaliste ca peste tot în Kuweit: se angajează doar vorbitori nativi. Interviul s-a desfășurat undeva în deșert, într-o „zonă restricționată“, la o bază militară cu avioane, plase de camuflaj și o poartă păzită de soldați cu mitralierele încărcate. Era baza Forțelor Aeriene Kuweitiene.
„Interviul a fost, de fapt, o lecție demonstrativă. Mi s-au dat 45 de minute să pregătesc o lecție. Manualul de nivelul 18 avea o lecție strict pe terminologie militară și alte trei pe engleză generală. Am fost gata în 15 minute. Invitată să țin lecția, am intrat în sala de conferințe unde, în jurul mesei erau aliniați domni în uniforme cu multe stele și distincții“, povestește Alina Tacu.
S-a prezentat, apoi s-au prezentat și ei: maiorul cutare, locotenentul colonel cutare, generalul cutare. „M-am amuzat cum, la început, domnii ofițeri stăteau înțepați ca la raport, iar după 15 minute deja interacționam, râdeam și glumeam. Am știut de cum am terminat lecția că voi primi oferta. A doua zi m-au sunat și au confirmat cerându-mi să încep imediat“, spune profesoara.
ALINA TACU PREDĂ PENTRU GARDA EMIRULUI, ARMATĂ, MARINĂ, FORȚE ANTI-TERO, POLIȚIE
La Ministerul Apărării din Kuweit, Alina Tacu are trei lecții de engleză generală și una specializată pe limbaj și tehnologie militară și predă din 35 de cărți unor ofițeri de rang înalt care urmează să fie staționați în baze din America și Europa. Dar, deși este Institutul Forțelor Aeriene, profesoara are și studenți din restul forțelor armate: garda emirului, armata, marina, forțele anti-tero și chiar din poliție. Prezența cursanților este obligatorie, altfel sunt amenințați cu retrogradarea.
„Cum în familia emirului este aproape obligatoriu ca tinerii urmași să servească în armată, avem mulți studenți șeici. Profesorii sunt evaluați direct de studenți și după rezultatele fiecăruia dintre ei ulterioare, examenelor de final de carte. În plus, avem săptămâni când nu predăm și ne ocupăm de dezvoltare curriculară și profesională. Ne aflăm, mai ales acum, în fața provocării de a schimba curriculum-ul și lucrăm la extindere și update“, precizează Alina Tacu.
NU SE CONSIDERĂ IMIGRANT ÎN KUWEIT
Tânăra cu origini ieșene recunoaște că lipsa prejudecăților a ajutat-o, în primul rând, să reușească într-o lume dominată de bărbați și într-o cultură total diferită de cea din care venea. Cea mai mare surpriză a avut-o în armată. Nu se aștepta să i se arate atât de mult respect. Cu puțini ani înainte de a începe să lucreze la Ministerul Apărării din Kuweit, nu se concepea să existe femei profesor în lumea militară. Nu li se permitea nici soțiilor de ofițeri să calce în bază. Alina Tacu nu regretă că a plecat într-o țară atât de îndepărtată, dar nici nu se consideră imigrant în Kuweit, ci doar o persoană care locuiește temporar în altă țară decât cea natală. Își amintește că atunci când a ajuns pentru prima dată în Kuweit a fost luată de val și spune despre această țară că este atât de cosmopolită, încât interacționezi foarte ușor cu personaje din toate culturile. În timp, a învățat, însă, că pe cât de ușor îți faci prieteni, pe atât de ușor îi pierzi. Acum are foarte puțini prieteni.
